電纜故障按性質可分為串聯(斷線)故障及并聯(短路)故障兩種,后者按絕緣外是 否有金屬護套或屏蔽可分為主絕緣故障(外有金屬屏蔽),外皮(外護套)故障(無金屬 屏蔽)的故障。主絕緣故障根據測試方法不同,按故障點的絕緣電阻Rf大小可分：
1、金屬性短路(低阻)故障,其中Rf不同儀器及方法選擇各不同,一般Rf<10Z0(Z0為電 纜波阻抗);
2、高阻故障;
3、間歇(閃絡)故障三種。三者之間沒有的界限,主要由現場試驗方法區分,與設 備的容量及內阻有關。

1. 機械損傷由機械損傷引起的電纜故障占電纜事故很大的比例。有些機械損傷很輕微，當時并未造成故障，要在數月甚至數年后損傷才發展成故障。造成電纜的機械損傷的主要原因有：

（1）安裝時損傷。安裝時不小心碰傷電纜；機械牽引力過大拉傷電纜；過度彎曲折傷電纜。
（2）直接受外力損傷。在安裝后的電纜路徑上或附近進行土建施工，使電纜直接受外力損傷。
（3）行駛車輛的震動或沖擊性負荷也會造成地下電纜的鉛（鋁）包裂損。
（4）因自然現象造成的損傷。如中間接頭或終端頭的內絕緣膠膨脹而脹裂外殼或電纜護套；裝在管口或支架上的電纜外皮擦傷；因土地沉降引起過大拉力，拉斷中間接頭或導體。

2. 絕緣受潮絕緣受潮后會引起電纜耐壓下降而產生故障。電纜受潮的主要原因有：

（1）因接頭盒或終端盒結構不密封或安裝不良而導致進水。
（2）電纜制造不良，金屬護套有小孔或裂縫。
（3）金屬護套因被外物刺傷或腐蝕穿孔。

3. 絕緣老化變質絕緣老化會引起電纜耐壓下降而產生故障。電纜老化的主要原因有：

（1）電纜介質內部的渣質或氣隙，在電場作用下產生游離和水解。
（2）電纜過負荷或電纜溝通風不良，造成局部過熱。
（3）油浸紙絕緣電纜的絕緣物流失。
（4）電力電纜超時限使用。

近十年來我國城市電網大量采用交聯聚乙烯絕緣電力電纜,電力電纜的故障測試,國 內外有各種不同的方法。